E’ un romanzo di Cornell Woolrich, pubblicato nel 1948. E’ ambientato prevalentemente negli USA.I sentimenti che articolano le vicende di tutto il racconto sono l’amore e la vendetta e quel colore nero rappresenta molto bene la morte per le varie vittime, tutte accomunate dalla data del 31 maggio. Il romanzo è strutturato in sette parti e ciascuna ambientata in un anno diverso, mentre le ambientazioni sono diverse dalla seconda alla sesta parte ed il luogo è lo stesso sia per la prima che per l’ultima parte. Il protagonista è Johnny Marr, che è un giovane innamorato ed ogni sera incontra la sua amata davanti ad un drugstore. E’ in questa piazza, che lui è turbato dal rumore di un aereo e vede che si è formata una folla. Lui si fa largo e vede, che purtroppo la sua ragazza è lì, ma è stata uccisa da una bottiglia lanciata da quell’aereo. Ecco che questo grande amore genera la vendetta, infatti lui inizia a vivere in uno stato di disperazione e follia. Johnny scompare e cambia il suo nome, mantenendo le sue iniziali e fa ricerche sul traffico aereo per sapere i nomi delle persone, che erano in quel velivolo. Sarà l’ispettore Cameron che indagherà su questi omicidi, che vengono premeditati ed organizzati in maniera molto precisa e nei minimi particolari e l’unico dettaglio è il giorno, che è sempre il 31 maggio di ogni anno. Tutte le vittime sono di sesso femminile. Il lettore viene rapito da questa trama molto particolare. Grazie all’abilità dell’ispettore Cameron, riuscirà a collegare particolari dettagli e situazioni spesso ben nascoste ed arrivare, così a realizzare un piano per catturare l’assassino e fermare questa strage annuale. Sarà una vecchia foto, che porterà a mettere in atto una scena, che intrappolerà l’assassino. La ragazza verrà truccata così bene, da essere uguale alla amata e compianta fidanzata di Johnny. Questa ultima parte del romanzo conduce il lettore ad assistere ad una scena molto coinvolgente e fa temere per la vita della comparsa. Tutte le donne vittime hanno caratteri e situazioni molto complicate, che rendono il racconto interessante sia per come conducono la loro vita, sia per i rapporti che hanno con i loro uomini, che dovranno soffrire come ha sofferto Johnny per la morte della sua fidanzata. Ecco che lui realizza una vendetta trasversale perché uccide e devasta la persona, che ama la vittima. L’ispettore Cameron capisce che il piano criminale consiste nel colpire la donna più amata di ogni membro di un certo gruppo. Sarà proprio Allen Ward, che per proteggere la sua amata Martine, fuggirà insieme a lei fino all’Oceano Pacifico e cercherà di raggiungere le Hawaii ed arriveranno fino a Yokohama, ma purtroppo hanno fatto male i calcoli di quel 31 maggio, che a loro sembra già trascorso ed invece cambiando emisfero è ancora quel giorno. Sarà un ricordo molto dettagliato di uno dei protagonisti, che porterà Cameron ad arrivare alla soluzione. Lo scrittore Cornell Woolrich, all’anagrafe Cornell George Hopley-Woolrich, noto anche con lo pseudonimo di William Irish e George Hopley nacque a NewYork il 4 dicembre 1903 e morì sempre a NewYork il 25 settembre 1968.
